Matti kuudes!

Tänään ajetaan taas yksi “kaikista kaikkein”, eli 93rd Ronde van Vlaanderen - 260 kilsainen Flanderin ympäriajo Belgiassa. Eurosport näyttää kisan, joten harmi ettei suomalaisia ole mukana. Aloitin itse kisatunnelmaan virittäytymisen jo näin puolen päivän jälkeen, kun Cyclingnews.comin ”Live commentary by Bjorn Haake” alkaa syytää kirjallista silmänruokaa tänne telkkulähetystä malttamattomana odottavan latupartiolaisen koneelle.

Kannustettavien etsinnässä annoin pätkin hampain itselleni periksi: ykkössuosikkini on tällä kertaa jenkki, George Hincapie (Team Columbia-Highroad). Ykän urahan sivusi pitkään Lance Armstrongin loistokasta menestystä ja olen varmaan sata kertaa toistanut itseäni kirjoittamalla, kuinka Ykä hinasi vuosikaudet Lancea ympäri Ranskaa, kaikkiaan seitsemään tuurivoittoon vuosina 1999 - 2005. Nyt 35-vuotias Hincapie on eri tallissa. Tarinat kuitenkin kertovat, ettei mies ole tapojaan muuttanut, vaan avuliaana aatuna jelppii edelleen muita kavereita voittoon. Voittaisi nyt kerrankin itse!

Muut suosikkini ovat tietenkin Fumiyuki Beppu Skil Shimano-tallista sekä kaksi Saxo Bankin puolesta polkevaa, sveitisiläinen Fabian Cancellara ja tanskalainen Matti (Breschel). Kisaweikkaan issessein, että kannustettavani tulevat tänään maaliin järjestyksessä Ykä, Canccu, Matti ja Beppu. Varsinaista menestystään en käy arvailemaan.

Yksi kisan erikoispiirteistä on paikallisen teeveehoon muinoin rakentamat pitkät ja kapeat mukulakivitiet. Joku pirullinen pelkialaanen sitten aikoinaan keksi, että olisipa metkaa sivusta katsella, kun pyöräilijät pistelevät menemään kilpaa tällaisten liukkaiden ja epätasaisten murkuloiden päällä. Siinä sitä olisi niin reipasta rytinää ja tytinää perhekalleuksien paikkeilla, että senhän on pakko olla yleisön mielestä hauskaa. Saavat oikein vatsaansa pidelleen nauraa kärsiville ressukoille. Mukulakivipätkiä on Flanderin ympäriajossa yhteensä 27 kilometriä – eikä vain tasaisilla, vaan erittäin jyrkissä nousuissa. Päivän koitoshan ei ole mikään tasamaan pyöräretki. Nousuja (hellingen) on 16 ja jokaisella niistä on tietenkin oma nimi, jonka kaikki alan ihmiset tuntuvat tietävän; että siinä ja siinä nousussa vuonna sejase karkasi sejase… Ja nyt telkun ääreen.

x x x

”Muistan elävästi, kuinka vuonna 2009 sveitsiläiseltä Fabian Cancellaralta menivät ketjut poikki Koppenbergin nousussa. Ensin hän tyrkkäsi pyöränsä tien sivuun, mutta nosti sen sitten olalleen ja läksi kiipeämään jyrkkää mäkeä jalan. Sitten hän kuitenkin kääntyi, ajoi mäkeä vähän takaisin alaspäin, nappasi katkenneen ketjun maasta ja kietoi sen kaulalleen…”. Ensimmäinen suosikki oli jo poissa pelistä ja vasta puoli tuntia oli ehtinyt kulua kolmetuntisesta suorasta lähetyksestä.

Hincapie pääsee yleensä ”vanhoilla lusikoilla” kuviin ja niin tälläkin kertaa. En kuitenkaan ehtinyt oikein tarkkailemaan tallinsa aivoituksia kun tuli ”nuorisoa” kylään. Ykkössuosikkini olikin lopputuloksissa vasta 34., mutta kuitenkin seitsemänneksi tulleen kaverinsa jälkeen tallin toiseksi paras. Ettei vaan olisi taas ajanut jonkun toisen puolesta. Beppua en nähnyt kertaakaan eikä häntä löydy koko 116 miehen pituisesta tulosluettelostakaan. Oisko lintsannut? Nurkkaan häpeämään!

Suosikeistani paras olikin tänään Matti! Kuudes! Jee! Kympin sakissa! Ykkössijahan ratkesi hyvissä ajoin ja voittaja - sama mies kuin viime vuonna - ehti tuuletella maalissa minuutin verran ennen pääjoukon saapumista. Loppukiritaistelussa muista pallipaikoista kaatui miestä kuin meren mutaa. Onneksi Matti pysyi pystyssä, vaikkei podiumille saakka yltänytkään. Suosikeista siis Matti ja Ykä tsemppasivat, mutta Canccu ja Beppu pettivät! Tää muistetaan!

Stijn Devolder (QSI) heeft voor de tweede opeenvolgende keer de Ronde van Vlaanderen gewonnen. De Duitser Heinrich Haussler won de sprint voor de tweede plaats voor Philippe Gilbert.