Kevätklassikko-otsikko

95th Liège-Bastogne-Liège, 261 km...

Jahka maantiepyöräilyn kevätklassikkokello tänä aamuna näyttää 9:45 Liègen Place Saint-Lambertilla, nostavat torilla rennosti tarinaa iskevät pyöräilijät toisenkin jalkansa polkimelle ja kauden viimeinen kevätpeloton nytkähtää liikkeelle. Noin varttia myöhemmin alkaa totinen kilpailu. Kun Eurosportin kameroihin syttyy punainen live-lähetysvalo, on kello täällä meillä 15. Kisan kärjessä ajavien pitäisi aikataulun mukaan olla suunnilleen Stèle Eddy Merckx –nimisessä paikassa, josta on matkaa maaliin alle 90 kevätklassikkokilometriä. Paikka on nokkelasti valittu, legendaarinen Merckx on ainoana miehenä voittanut viisi kertaa tämän vuodesta 1892 ajetun ja myös ”La Doyenneksi” kutsutun monumentin.

Suomalaisista lähtölistalla on Jussi Veikkanen (Française des Jeux). Toivotaan nyt, että siniristilippumme pääsee maaliin saakka. Liquigasin Kellu Carlström ajeli Ivan Basson kaverina pikkutuurin Italiassa (lopputuloksissa keväisesti 63.), mutta nestekaasukapulla on Belgiassa uusi vetreä joukkue apunaan.
Myös Tikulla ja Takulla on täysi työpäivä edessä, jollain tavallahan ne on tammenterhot tienattava. Taku näyttää olleen kahtena edellisvuonna kolmas, joten siitähän voisi vielä parantaa. Kisan ennakkosuosikit tuntuvat olevan Alejandro Valverde ja Davide Rebellin, joista ensimmäinen on voittanut kisan kahdesti ja toinen kerran. Ivan Basson jaksun arvellaan riittävän maaliin saakka, mutta kevätkärkikuhinoihin ei miestä ole mallailtu. Kisassahan on 11 ihan reipasta nousua, joista levänneiden miesten keväisemmät kintut selviävät varmasti helpommin. Vaan eipä tuo ole Basso helppoutta hakemassakaan.

Nonni. Nyt on kevätklassikkokello kohillaan. Bon voyage, Jussi!